Zwitserse media vol ontzag voor Ajax, maar FC Sion ruikt kansen in Conference League
De play-offs van de UEFA Conference League staan voor de deur en de Zwitserse pers blikt met een mengeling van respect en bravoure vooruit op de ontmoeting tussen FC Sion en Ajax. Nadat de Zwitsers zich donderdagavond ten koste van het Armeense FC Noah wisten te plaatsen voor de beslissende ronde, is de focus volledig verschoven naar de Amsterdamse recordkampioen. In de Alpenlanden wordt Ajax nog altijd gezien als een Europese grootmacht, een ‘reus’ die echter niet onverslaanbaar wordt geacht.
Respect voor de Amsterdamse status
In de lokale media wordt uitgebreid stilgestaan bij de statuur van Ajax. De club uit de hoofdstad geniet internationaal nog altijd een enorme reputatie, zeker na de recente overwinningen in de eerdere kwalificatierondes. Toch heerst er bij FC Sion geen angst. De ploeg boekte een knappe 2-1 overwinning op FC Noah en put daar het nodige vertrouwen uit voor het tweeluik tegen de Amsterdammers.
De ‘wonderaanval’ van FC Sion
Wat de Zwitserse analisten vooral bezighoudt, is de eigen aanvallende slagkracht. Er wordt gesproken over een zogeheten ‘wonderaanval’ die in staat zou moeten zijn om de Amsterdamse defensie onder druk te zetten. Hoewel Ajax op papier de favoriet is, vragen journalisten in Zwitserland zich hardop af waarom hun ploeg niet voor een stunt zou kunnen zorgen. De snelheid en het opportunisme van de Sion-voorwaartsen worden gezien als het belangrijkste wapen om de Nederlandse defensie te ontregelen.
Focus op defensieve stabiliteit
Voor de trainer zal de uitdaging liggen in het beteugelen van dit enthousiasme. De Amsterdammers hebben dit seizoen al laten zien dat ze defensief stappen hebben gemaakt, maar de druk in een uitwedstrijd in Zwitserland is altijd een factor om rekening mee te houden. Het is voor Ajax zaak om de controle op het middenveld te behouden en de Zwitserse aanvalslust in de kiem te smoren. De media in Zwitserland hopen op een scenario waarin Sion profiteert van eventuele Amsterdamse onderschatting, al lijkt die kans klein.
Beslissing in de play-offs
De komende weken zal blijken of de optimistische geluiden uit de Zwitserse pers gegrond zijn. Voor Ajax is plaatsing voor de groepsfase van de Conference League een absolute must, zowel sportief als financieel. Hoewel de tegenstander op papier minder kwaliteit herbergt, waarschuwen de Zwitsers dat hun ploeg in topvorm is en niets te verliezen heeft. Het belooft een interessant tactisch schaakspel te worden, waarbij Ajax de favorietenrol zal moeten waarmaken tegen een ploeg die droomt van een historische overwinning.
