Categorie: Interlands

De goede prestaties van Tolu Arokodare bij Ajax zijn niet onopgemerkt gebleven over de landsgrenzen. Bondscoach Eric Chelle heeft de boomlange spits voor het eerst opgenomen in de nationale selectie van Nigeria. De aanvaller maakt deel uit van de 24-koppige groep die de strijd aangaat in de kwalificatiereeks voor de Afrika Cup (AFCON). Hiermee krijgt de Ajax-spits de kans om zich te bewijzen op het hoogste internationale podium in Afrika.

Beloning voor ontwikkeling in Amsterdam

De uitverkiezing van Arokodare komt op een moment dat er veel te doen is rondom de spitspositie in de Johan Cruijff ArenA. Terwijl er discussies gevoerd worden over de bezetting in de punt van de aanval, lijkt de Nigeriaan zijn plek definitief te hebben gevonden. Eerder bleek al dat de aanvaller een echte teamspeler is, aangezien Tolu Arokodare stelt teambelang boven eigen speeltijd bij Ajax, een instelling die nu wordt beloond met een debuut bij de ‘Super Eagles’.

Nigeria begint de kwalificatiecyclus op vrijdag 25 september. Voor Arokodare is dit een unieke gelegenheid om zijn fysieke kracht en scorend vermogen te tonen aan het Nigeriaanse publiek. De concurrentie bij de nationale ploeg is echter moordend, met diverse topspitsen die actief zijn in de grootste Europese competities. Toch ziet bondscoach Chelle in de Ajacied een waardevolle toevoeging voor de komende interlandperiode.

Cruciale fase voor de spits

De oproep voor het nationale elftal kan ook een positieve impuls geven aan zijn status binnen de selectie van Ajax. De spitsenstrijd in Amsterdam is de afgelopen weken hevig opgelaaid, waarbij de roep om een vaste basisplaats voor de Nigeriaan steeds luider klinkt. Analisten hebben al vaker gewezen op zijn specifieke kwaliteiten die het spel van Ajax kunnen openbreken.

Focus op de Afrika Cup

Het hoofddoel voor Nigeria is kwalificatie voor de AFCON, een toernooi waar het land traditioneel tot de favorieten behoort. Voor Arokodare betekent dit dat hij zich direct moet aanpassen aan het hoge niveau en de intense druk die komt kijken bij het vertegenwoordigen van een voetbalgek land als Nigeria. De komende wedstrijden zullen uitwijzen of hij zijn Amsterdamse vorm kan doortrekken naar het internationale toneel. De supporters van Ajax zullen de verrichtingen van hun spits met grote belangstelling volgen, in de hoop dat hij fit en vol zelfvertrouwen terugkeert naar de hoofdstad.